Các Phật tử của nhóm Phật giáo Tzu Chi giúp đỡ những nạn nhân di tản bão lụt tại Houston.

San Dimas (Ngày 2 tháng 9 năm 2005) - Cơ quan thiện nguyện Phật giáo Tzu Chi (Tzu Chi là một trong hai phái Phật giáo lớn nhất tại Đài Loan ) đã huy động hàng trăm người ti`nh nguyện để đáp ứng những việc xảy ra sau cơn bão Katrina, một cơn bão đã phá hủy những vùng ven biển của những tiểu bang Louisiana, Mississippi và Alabama.

Với một số lớn dân không nhà, Tzu Chi đã sẵn sàng bắt đầu giúp đỡ những người tản cư tại hai thành phố Houston và Beaumont của tiểu bang Texas. Rất nhiều người đến với rất ít đồ đạc và không biết bao lâu họ mới được trở về nhà. Những người ti`nh nguyện Tzu Chi cung cấp cho những người di tản nơi tạm trú, thực phẩm và những thứ cần thiết khác. Người sáng lập hội thiện nguyện Tzu Chi là vị Tăng sĩ Phật giáo Master Chang Yen, là người Đài Loan, đã thúc dục những người Phật tử Tzu Chi ti`nh nguyện trong 28 tiểu bang để giúp đỡ những gia đi`nh nạn nhân trong thảm hoạ này được phục hồi lại nhanh chóng.

"Rất nhiều người đã đến với chúng tôi và xin được gọi phone đến người thân của họ bởi vi` những cell phone của họ đã hết khiển dụng được, Cơ quan thiện nguyện Tzu Chi sẽ giúp đỡ những gia đi`nh đó trong bất cứ những gi` họ cần đến." Simon Shyong, vị giám đốc điều hành của cơ quan thiện nguyện Tzu Chi vùng miền nam nói như vậy.

Thêm vào đó, một số người di tản từ vận động trường Superdome tại New Orleans đến vận động trường Astrodome tại Houston, cơ quan thiện nguyện Tzu Chi ky` vọng bắt đầu giúp đỡ 25,000 người tại vận động trường Astrodome. Cơ sở Tzu Chi đã ủy thác 4 triệu đồng để giúp đỡ trong thời ky` thứ nhất của thảm họa này, với 1 triệu đồng đến từ cơ sở Tzu Chi Canada. Những người ti`nh nguyện Tzu Chi sẽ có một trạm ở vận động trường Astrodome tại Houston để phát khẩn cấp những phiếu mua vật dụng cho những người di tản.

Bởi vì rất nhiều gia đi`nh rời nhà trong lúc vội vã, việc thay y phục bây giờ được coi như là một điều xa hoa. Những phiếu mua vật dụng cho phép những gia đi`nh đó mua những vật dụng cần thiết hàng ngày như thực phẩm, nước uống, quần áo và những thuốc men theo toa bác sĩ. Những phiếu mua vật dụng cũng cho phép họ gọi điện thoại cho những người thân. Cơ quan thiện nguyện Tzu Chi bắt đầu phân phát những phiếu mua vật dụng vào ngày 02 tháng 9 hay ngày 3 tháng 9 năm 2005.

Những bác sĩ ti`nh nguyện của Tzu Chi, một phần của Hội Y Khoa Quốc Tế (International Medical Association) cũng có một trạm bên trong vận động trường Astrodome, sẵn sàng cung cấp bất cứ sự giúp đỡ về y khoa cho 25,000 người di tản. Trên toàn nước Hoa Ky`, những bác sĩ ti`nh nguyện của Tzu Chi cũng trong ti`nh trạng trực và sẽ bay tới Houston để giúp đỡ nếu cần thiết.

Một đội từ trung tâm đầu não của Tzu Chi ở Los Angeles, dẫn đầu bởi vị Chủ Tịch Hội Đồng Quản Trị (CEO) của cơ sở Tzu Chi tại Mỹ là Austin Tzao, sẽ đến Houston vào buổi chiều ngày 02 tháng 9 để tiếp giúp chương tri`nh cứu trợ.

"Chúng tôi muốn giúp tất cả mọi người mà chúng tôi có thể giúp. Tzu Chi co' nghĩa là "phục vụ với ti`nh thương," Nó thi` quan trọng để những người di tản được biết là có những người giàu ti`nh thương và sẵn lo`ng giúp đỡ. Cũng phải thời gian lâu dài mới phục hồi lại được, cho nên chúng tôi xin tất cả mọi người giúp đỡ những gi` mà có thể giúp được," CEO Austin Tsao nói như vậy.

Tzu Chi đã bắt đầu cuộc quyên góp để giúp đỡ những nạn nhân trong cuộc di tản này. Địa chỉ của cơ quan thiện nguyện Tzu Chi là

Tzu Chi Foundation

1100 S. Valley Center Avenue

San Dimas, Ca 91773

Điện thoại 909 447 7799

Tzu Chi Volunteers Assist Katrina Evacuees in Houston

SAN DIMAS (SEPTEMBER 2, 2005) - Tzu Chi Foundation has mobilized hundreds of volunteers in response to the aftermath of Hurricane Katrina, which completely devastated the coastal areas of Louisiana, Mississippi and Alabama.

With so many left homeless, Tzu Chi has already begun to help evacuees in Houston and Beaumont in Texas. Many arrived with little and don't know how long they be away from their homes. Tzu Chi volunteers are giving the evacuees shelter, food and other basic necessities. Tzu Chi's founder Dharma Master Cheng Yen, who resides in Taiwan, urges Tzu Chi volunteers in all 28 states to help families recover from this disaster as quick as possible.

"Many came to us and asked to make phone calls to their loved ones because their cell phones are out of service," says Simon Shyong, Executive Director of Tzu Chi's Southern Region, "Tzu Chi Foundation will help these families for as long as there's a need."

In addition, with the number of evacuees heading from New Orleans's Superdome to Houston's Astrodome, Tzu Chi is expected to begin helping the 25,000 people who will be staying inside the Astrodome. So far, Tzu Chi has committed $4 million to help the first phase of this disaster, with $1 million coming from Tzu Chi's Canada Chapter. Tzu Chi volunteers will be stationed at Houston's Astrodome to provide emergency gift certificates to evacuees.

Because many families left their homes in such a hurry, a basic change of clothes is now considered a luxury. The emergency gift certificates will allow families to buy daily necessities, food, water, clothing, and prescription medicine. The gift certificates will also allow families to make phone calls to loved ones. Tzu Chi will begin distributing the gift certificates as early as September 2 or 3, 2005.

Tzu Chi's volunteer doctors, part of the Tzu Chi International Medical Association (TIMA) have also stationed inside the Astrodome, getting ready to provide any medical assistance necessary to the 25,000 evacuees. All over the United States, Tzu Chi's volunteer doctors are also standing by and will fly to Houston to help if necessary.

A team from Tzu Chi's national headquarters in Los Angeles, led by Tzu Chi Foundation U.S.A.'s Chief Executive Officer Austin Tsao, will be heading to Houston this afternoon to help support relief efforts.

"We want to help as many people as we can. Tzu Chi means "serving with compassion." It is important to let the people who have evacuated know that there are people who are compassionate and are doing things to help. It will be a long road to recovery, so we are asking the public to help by giving what they can," says CEO Austin Tsao.

Tzu Chi has begun fundraising to help those affected by this tragedy. To give your monetary donations, please make your checks out to Tzu Chi and mail to Tzu Chi Foundation,
1100 S. Valley Center Avenue, San Dimas, CA 91773. For more information, please call (909) 447-7799.