Bản tin ngày 04 tháng 02 năm 2005

TT Giác Đẳng: Từ chùa Pháp Luân, thành phố Houston, Texas Hoa Ky` chúng tôi xin được gửi đến qúi Ngài và qúi vị bản tin Phật sự trong ngày. Kính bạch Chư tôn Đức và thưa qúi Phật tử, trong nhiều ngày qua chúng tôi đã loan tin một trường hợp vị ni sư người Đại Hàn tuyệt thực đến ngày thứ 100 để phản đối chính quyền xây cất một đường hầm xe lửa đi ngang ngọn núi Cheonseong thuộc tỉnh Gyeongsang của Nam Hàn. Hôm nay chúng ta được biết Sư cô đã quyết định chấm dứt buổi tuyệt thực phản đối bởi vi` đã có một lời hứa từ chính quyền Nam Hàn, họ sẽ tái cứu xét và họ sẽ duyệt lại tất cả những gi` liên quan đến đề án, đặc biệt trong đó họ làm mọi cách để bảo vệ các sinh vật mà có nguy cơ diệt chủng trong vùng núi này được an toàn.

Có thể nói rằng mặc dù đây không phải là một lời hứa mang tánh cách chi tiết rõ rệt về phía chính quyền, nhưng có thể nói đây là một nhượng bộ quan trọng bởi vi` đề án đã được bắt đầu. Trong đề án này chúng ta phải nói rằng đó là một vấn đề cân não không phải của chính phủ Nam Hàn, mà kể cả nhiều quốc gia kỹ nghệ khác, nó luôn luôn có một sự khủng khỏang giữa sự bảo vệ môi sinh và phát triển về kỹ nghệ. Với một nền kinh tế hiện nay, Nam Hàn rõ ràng cần những phương tiện hạ tầng cơ sở tiên tiến, ở trong đó kể cả những chuyến xe lửa tốc hành để giải quyết những bế tắc về lưu thông.

Nỗ lực của Ni Sư trong việc tuyệt thực nhằm yêu cầu chính phủ Nam Hàn xét lại công tri`nh này đã nhận được một số sự tán đồng lớn của những người Nam Hàn cũng như những nhà bảo vệ môi sinh ở nước ngòai. Tuy vậy cũng có một số người họ cảm thấy rằng sự việc này nó là một sự việc làm tri` trệ cho sự phát triển kinh tế. Chúng ta không có một giải pháp toàn hảo, thế nhưng đây là một trong những nỗ lực hết sức là đáng kể của một người đã tuyệt thực liên tục trong suốt 100 ngày. Có nhiều điều cho chúng ta biết thêm về khả năng tuyệt thực của con người.

Một buổi lễ cầu nguyện cho những nạn nhân sóng thần tsunami tại Tu Viện Phật Giáo

By: Brandy Hawley February 02, 2005 (Thiện Pháp dịch) Qua sang một bản tin khác, ngày hôm nay chúng tôi muốn gửi đến qúi vị một hi`nh ảnh sinh hoạt của một ngôi chùa Phật Giáo nằm trong tỉnh Ithaca. Đây là một tu viện Phật giáo Tây Tạng trong truyền thống Namgyal, một trong những truyền thống chính yếu của Phật Giáo Tây Tạng. Kính bạch Chư Tôn Đức và thưa qúi Phật tử, một tu viện Phật giáo được hi`nh thành ở xứ người luôn luôn là một thử thách lớn trên phương diện phát triển và sinh hoạt. Nhân sự việc song thần tsunami xảy ra tại vùng Nam Á, báo giới ở nước ngoài đã đặc biệt chú y’ đến những hoạt động cứu trợ tôn giáo của các tu viện Phật giáo đang có mặt tại Hoa Ky` như tại tất cả các quốc gia Tây Phương. Ly’ do rất đơn giản rằng điều này đánh dấu một giai đoạn mới, trong giai đoạn đó người ta phải trắc nghiệm thử xem sự phát triển của một ngôi chùa ở các quốc gia Tây Phương bên cạnh sự tu tập và thực hành lời dậy của Đức Phật thi` có hội nhập được với đời sống liên quan đến văn hoá và xã hội hay không?

Chúng tôi xin mời qúi Ngài và quí vị nghe bản tường tri`nh của Brandy Hawley qua bản dịch của Thiện Pháp và với lời tri`nh bày của Chánh Hạnh.

Tu viện Namgyal của Ithaca sẽ có một cuộc gây gũi và cầu nguyện vào ngày 12 tháng 2, 2005 lúc 1 giờ cho những nạn nhân tử vong trong cơn sóng thần tsunami tàn phá vào vùng ven biển Ấn Độ Dương. Tu viện tọa lạc tại 412 N. Aurora St. trong thành phố Ithaca từ năm 1992, hy vọng sẽ làm người ta quên đi thảm họa do thiên tai sóng thần tsunami gây nên và số tiền gây qũy sẽ được chuyển giao cho cơ quan Hồng Thập Tự. Phần nghi lễ cầu nguyện sẽ là một tiếng,sau đó sẽ có một thời thuyết giảng ngắn về sự tái sanh, về giáo ly' nghiệp báo, về luật nhân quả, do một trong số 5 vị Tu sĩ đang tu tại tu viện này thuyết giảng.

Căn bản của Phật Giáo, là tin tưởng trong luật nghiệp báo, rằng không có quyền lực tối cao nào buột tội và sự việc xảy ra bởi vì người đó đã gây ra chúng. Trong cuộc sống của chúng ta ly' nghiệp báo trực tiếp liên hệ tới hành động của từng cá nhân vào chính cá nhân đó.

Ngày mùng 9 tháng hai là ngày new year của Tây Tạng. Những người Phật tử hy vọng sẽ có cơ hội tạo những thiện nghiệp trong năm mới. Tu viện mong rằng số người tới dự buổi lễ cầu nguyện lên tới 80 người. Từ khi Đạo Phật co`n là một tôn giáo chiếm thiểu số tại thành phố này, tu viện hy vọng sẽ thu hút thêm Phật tử qua sự hướng dẫn của Phật pháp xuyên qua cái nhi`n của họ và trong sự chia sẻ sự hiểu biết qua quan điểm của thế giới và đường lối Phật giáo hành xử trong cái thảm hoạ của thiên tai.

Tu viện Namgyal là một học viện của Phật học, nơi đó những chương tri`nh giảng dậy được mở rộng cho mọi người, những ai muốn học thêm về truyền thống Phật giáo Tây Tạng. Tu viện cung cấp một khoá học ba năm cho những người Tây Phương được tham dự để học hỏi về căn bản Phật pháp. Những vị Tu sĩ tại tu viện Namgyal có ít nhất 13 năm nghiên cứu sâu và sự giảng dậy sự thành lập một bức mandalas bằng cát, những nghi lễ, thánh ca, nhạc.

Ted Arnold, một thành viên trong ban giám đốc, hy vọng sẽ mang sự hiểu biết đến quần chúng. Ông ta nó rằng: Đức Dalai Lama, khi lưu vong, đã giao thiệp với những người đạo Tin lành và đã làm cho họ kinh ngạc bởi tri`nh độ phục vụ cho cộng đồng của họ và nó thật sự quan trọng cho những người Phật tử làm nhiều hơn.

Ted Arnold hy vọng buổi lễ cầu nguyện sẽ không phải là chỉ để gây qũi để giúp các nạn nhân thiên tai sóng thần tsnuami, mà co`n chuẩn bị cho một cơ hội cho quần chúng hiểu về đạo Phật truyền thống Tây Tạng nhiều hơn và thu hút những người Phật tử Tây Phương tới với cộng đồng của họ. Xin vào web site của tu viện Namgyal để biết thêm chi tiết về cuộc gây qũi và buổi cầu nguyện cho những nạn nhân thiên tai sóng thần tsunami. http://www.namgyal.org/

Lịch sử tượng Phật Kamakura (Minh Hạnh dịch)

TT Giác Đẳng: Chúng ta quay sang một công tri`nh Phật Giáo mà có thể nói rằng do một thiên tai ti`nh cờ đã khiến cho công tri`nh này trở thành một biểu tượng của Phật giáo Nhật Bản và của nền văn hoá Phật Giáo Nhật Bản ngày nay. Có lẽ tất cả chúng ta khi đọc về những tập sách liên quan đến du lịch của Nhật Bản, ít khi chúng ta không nhận ra pho tượng Đại Phật ở Kamakura. Một pho tượng Phật mà những phiên bản đã được tạo ra để phổ biến khắp nơi trên thế giới. Đúng ra thi` đây không phải pho tượng lớn nhất của Nhật Bản. Pho tượng lớn nhất nằm ở Đông Đại Tự của tỉnh Đại Nương hay Naral. Thế nhưng pho tượng ở Kamakura là pho tượng lớn thứ nhi` của Nhật Bản thật ra trước kia nằm trong một điện thờ, và trong một cơn bão thi` tất cả nóc, cột của điện thờ đã bị cuốn đi chỉ co`n lại một pho tượng trơ trọi. Nhưng khi pho tượng hiện ra dưới nền trời người ta nhận ra rằng tốt hơn là biến pho tượng này trở thành pho tượng lộ thiên. Không bao lâu pho tượng Đại Phật ở Kamura đã trở thành một nơi mà khách hành hương Nhật Bản từ khắp nơi ở xứ Anh Đào trở về hằng năm để lễ bái thờ phụng. Và bây giờ không phải chỉ là một biểu tượng tôn giáo mà nó cũng là biểu tượng văn hoá và mang lại những nguồn lợi tức lớn trong lãnh vực du lịch.

Xin mời qúi Ngài và qúi vị nghe giọng đọc của Sangkhaly về tượng Phật Kamakura qua bản dịch của Minh Hạnh

Thành phố Kamakura là một thành phố thuộc ven bờ biển cách khoảng chừng dưới một giờ bay từ miền nam Tokyo. Nơi đó có một tượng Phật lớn vĩ đại.

Tượng Phật vĩ đại của thành phố Kamakura là một tượng Phật bằng đồng của Ðức Phật Amida Buđdha tọa lạc trong khuôn viên của Chùa Kotokhuin

Tượng Phật Kamakura nguyên thủy bắt đầu khoảng giữa những năm 1147-1189 một người phụ tá toà án tên Inadano có y’ tưởng mong muốn có một bức tượng vĩ đại của Đức Phật. Bà Inadano đã rời toà án và bắt đầu công cuộc quyên góp tiền cho công tri`nh xây dựng tượng Phật vĩ đại Đức Amida. Một vị Tăng sĩ tên Joko cùng với bà Inadano đi khắp nước để quyên góp tiền cho công cuộc xây tượng. Khởi công xây vào năm 1238 đến năm 1252 tượng Phật vĩ đại Đức Amida hoàn tất. Và tượng Phật được thờ tại khuôn viên ngôi chùa Kotokhuin, ngôi chùa sau đó đã bị sóng thần tsunami cuốn đi vào năm 1498. Pho tượng Phật bằng đồng là vật duy nhất co`n sót lại sau cơn sóng thần tsunami thời đó, và nó đã tồn tại thêm 500 năm nữa cho đến ngày hôm nay. Tượng Phật Kamakura ước độ cao khoảng 30 feet, nặng vào khoảng 120 tấn.

Tượng Kamakura được điêu khắc rất tinh vi với nón đội đầu nghiêm chỉnh, cân đối, kể cả những đường xếp trên áo cà sa và thân thể cũng được điêu khắc đều đặn, rỏ ràng. Với cặp mắt khép hờ, Đức Phật thể hiện sâu trong thiền định, hoặc giả đang chiêm nghiệm sâu xa trong niềm an lạc, thanh thản.

Tượng Phật Kamakura có một khuôn mặt truyền cảm, với cặp mắt khép hờ như truyền đạt sự thanh thản, sự bi`nh an và sự thông thái vượt hẳn trên sự phiền não của thế gian. Thi Sĩ Rudyard Kipling đã đưa pho tượng Kamakura vào những vần thơ trứ danh của ông, "từ bỏ sự kiêu hãnh, từ bỏ sự khinh miệt, không tín điều không tăng sĩ, ai có thể cảm nhận được tâm hồn của Phương Đông, về Đức Phật tại Kamakura."

TT Giác Đẳng: Nếu tất cả chúng ta đi thăm viếng Nhật Bản mà không thăm viếng đại tượng Phật Kamakura và núi Phú Sĩ cũng như những ngôi chùa và những khu vườn thiền tại koyoto, thi` người ta nói rằng chúng ta đã có những thiếu xót lớn.

Tích Lan Đảo Quốc Phật Giáo Vùng Nam Á (Thiện Pháp dịch)

TT Giác Đẳng:Kính bạch Chư Tôn Đức và thưa qúi Phật tử trong những quốc gia bị ảnh hưởng nặng nề của sóng thần tsunami vừa qua có Tích Lan là nơi phái đoàn cứu trợ của Giáo Hội sẽ đến thăm viếng vào cuối thắng hai này. Tích Lan là một quốc gia có một ảnh hưởng lớn trên phương diện du lịch cũng như hành hương. Tại đó có rất nhiều đền chùa, tháp xá lợi để cho Phật tử năm châu đến chiêm bái. Chúng tôi muốn mời qúi Ngài và qúi vị nghe một ít chi tiết về đảo quốc Phật giáo này qua lời dịch của Thiện Pháp và phần tri`nh bày của Hạt Cát. Sri Lanka tuy là một hải đảo nhỏ, nhưng đuợc mang rất nhiều danh xưng mỹ miều: Giọt Lệ Ấn, Ðảo Huy Hoàng, Ðảo Phật, Hòn Ngọc Phương Ðông, vv... Những danh xưng khởi sắc này không những chỉ nói lên vẽ đẹp lông lẫy, thiên nhiên của ho`n đảo mà co`n cho thấy cả những ấn tượng sâu xa mà hải đảo này đã để lại trong ký ức của nhiều du khách ghé qua. Trên đảo này nếu muốn tránh không khí oi bức của đồng bằng, người ta có thể đi lên những ngọn đồi thoai thoải trong các vườn trà đầy bóng mát. Hầu như trọn vẹn ho`n đảo được dành cho chim muông, và các loài dã thú như voi, cọp, beo, vv... Ðiều ưu tiên nhứt phải nhắc tới là thổ dân nơi đây rất hiếu khách, thức ăn rất ngon và gía cả lại rất thấp. Ông Marco Polo đã từng coi Sri Lanka là một ho`n đảo nhỏ lý tưởng nhất trên thế giới, và chắc chắn quí vị sẽ đồng y' với ông ta sau khi đã ti`m hiểu tường tận nơi này. Ðiều gi` trên ho`n đảo này làm quí vị thích nhứt? Có phải là các bãi biển không? Bờ biển nơi đây chạy dài về phía nam thành phố Kha Luân Bố với những hàng dừa hun hút mọc dài theo bãi cát. Co' phải là phong tục nơi đây không? Quí vị hãy nhi`n thử những điệu vũ của dân Kandyan, vũ điệu này giống như một đàn voi tiếp nối nhau nhảy múa. Hay quí vị muốn chiêm ngưỡng những thành quách cổ xưa nơi này? Quí vị sẽ ti`m thấy rất nhiều kiến trúc hùng vĩ của thời xưa trong các thành phố như Anuradhapura và Polonnaruwa. Qua trận động đất và cơn sóng thần ngày 26 tháng 12, năm 2004 vừa rồi, Sri Lanka được ghi nhận là một trong những quốc gia bị tàn phá nặng nề nhứt, với hơn một triệu dân không co`n nhà cửa trú ngụ, 17.000 người bị thương và hơn 30.000 người chết. Ti`nh trạng khẩn cấp vẫn co`n được duy tri`, và giới nghiêm vẫn phải thi hành trong nhiều vùng ngỏ hầu giúp đở hữu hiệu cho các cơ quan cứu trợ và nhân viên chính phủ trong việc tái lập trật tự và ổn định đời sống dân cư. Những đợt sóng thần đã ập vào bờ biển Trincomalee trong vùng đông bắc nước này, nước biển tràn sâu đến cả cây số trong ho`n đảo. Nước uống trên đảo bi ô nhiểm và các bệnh truyền nhiểm gây ra do nước độc trong ti`nh trạng oi bức, ẩm ướt vẫn co`n là một sự đe dọa trầm trọng. Tuy nhiên cũng nhờ Phật độ, các bệnh truyền nhiểm chưa xảy ra nơi đây. Các kiến trúc trong thành phố, bao gồm các cơ quan truyền thông, các nhà máy lọc nước cống, các cơ quan chuyên chở vá các các cơ quan cần thiết khác vẫn co`n bị ảnh hưởng nặng nề, mặc dù mọi cơ sở đều đang từ từ hoạt động trở lại. TT Giác Đẳng: Chúng tôi muốn nói thêm rằng phần lớn các khách sạn và những chung tâm du lịch của Tích Lan vẫn mở cửa bi`nh thường. Tuy nhiên một số nơi trong vùng Đông Bắc của Tích Lan đặc biệt ở Trincomalee, Cumatee vẫn co`n đang bị cấm đóan đối với những du khách ngoại quốc. Phần lớn những khách sạn trong vùng này vẫn đang bị đóng cửa và những du khách đã giữ chỗ tại khách sạn này nên liên lạc trước khi họ đặt chân đến đó. Chúng ta cũng được biết rằng, mặc dầu ti`nh trạng nội chiến của Tích Lan có thể nói rằng đã qua giai đoạn gọi là khủng khoảng nặng nhất. Nhưng ngày hôm nay cũng phải nói rằng một số vùng vẫn co`n có những hiểm nạn về chiến tranh mà những người du lịch đến Sri Lanka phải đặc biệt tránh. Ở trong đó có những vùng phía bắc như Budhamlang, Anuradhapura, Nilaveli Và ở phiá nam của ho`n đảo trên Trincomalee. Bởi vi` không khí chính trị của những vùng này tương đối không ổn định, hiện tại đã có cuộc ngưng bắn với sự thoả thuận của tổ chức Tamil Tiger và chính quyền. Tại Colombo một vùng đất có thể nói rằng tương đối an ninh về mặt chính trị thi` du khách cũng nên đặc biệt chú y’ là một số những tin tức về bạo động xảy ra đối với du khách cũng đã được ghi nhận trong thời gian gần đây. Tuy nhiên điều này không phải là điều lớn đáng để lo ngại. Và cũng là một phần của tin tức liên quan đến đất nước Tích Lan, chúng tôi xin được có một vài ghi nhận tại đây cho tất cả qúi Phật tử. Trên bản đồ thế giới thi` Tích Lan được ghi nhận với một tên chính thức là Democratic Socialist Republic of Sir Lnaka tức là nước Cộng Hoà Dân Chủ Tích Lan, với một diện tích là 66 ngàn kilo mét vuông và dân số là 19 triệu dân. Thủ đô Sri Lanka là Columbo như chúng ta được biết và theo một thống kê gần đây thi` trong số 19 triệu dân Sri Lanka có 74% là người Sinhhalese 18% người Tamils 7% người Moor, 1% sắc dân khác. Về ngôn ngữ là tiếng Sinhalese, tiếng Tamil và tiếng Anh được xem là ngôn ngữ chính. Riêng về tôn giáo được ghi nhận là 69% dân số SriLanka là Phật giáo, 15% là Ấn Giáo, 8% là Hồi Giáo, và 8% là Ky Tô Giáo. Chính quyền của Sri Lanka là một chính quyền Cộng Hoà Đại Nghị. Người cầm quyền chính quyền Sri Lanka hiện nay đó là Tổng Thống Chandrika Kumaratunga và người trực tiếp điều hành nguồn máy hành chánh đó là Thủ Tướng Mahinda Rajapaksa. Riêng về tổng sản lượng quốc gia của Sri Lanka được ghi nhận năm vừa qua là 48 tỉ Mỹ kim, và lợi tức cho mỗi đầu người là 2500 Mỹ kim hàng năm. Với sự triển kinh tế được ghi nhận là 4.7, tương đối ở mức độ trung bi`nh so với các quốc gia Á Châu. Lạm phát là 9.3%. Kỹ nghệ quan trọng của Tích Lan là cao su, trà, sản xuất trà và các nông phẩm khác, bên cạnh về tơ lụa, xi măng và kỹ nghệ lọc dầu, chúng ta cũng được biết rằng ngành thuốc lá cũng là ngành sản xuất quan trọng là nông phẩm quan trọng của Tích Lan. Những quốc gia có sự giao thương quan trọng đối với Tích Lan là Hoa ky`, Anh Quốc, Đức, Nhật Bản, Singapore, Ấn Độ và các quốc gia Trung Đông cũng như các quốc gia Á Châu. Chúng tôi xin được kết thúc bài tường tri`nh về đất nước Tích Lan, và chúng tôi hy vọng rằng những vị nào có dịp về thăm Tích Lan sẽ không quên đến thăm cố đô, một vùng đất rất mát mẻ trên cao nguyên Kandy. Kandy là một vùng đất mà có thể nói rằng rất nhiều chùa chiền. Trong đó ngôi chùa thờ xá lợi răng của Đức Phật, hay xá lợi Phật nha là một ngôi chùa nổi tiếng trên thế giới. Tại đó hàng năm người ta có lễ hội cung nghinh xá lợi mà đã trở thành một biểu tượng của nền văn hoá Phật giáo Tích Lan. Xin được kết thúc bản tin Phật sự trong ngày hôm nay tại đây.