Bản tin ngày 31 tháng 01 năm 2005

TT Giác Ðẳng: Từ chùa Pháp Vân, thành phố Pomona, California, Hoa Ky`, xin gửi đến qúi Ngài và qúi vị bản tin Phật sự trong ngày. Trong mấy ngày nay trong buổi hội thảo về đề tài tôn giáo và những vấn đề của thời đại, một số Chư Tăng thuộc nhiều tông phái đang hội họp tại Maryland trong buổi thảo luận này. Một số các vị có đề nghị rằng Phật giáo, cộng đồng Phật tử dường như rất chậm trong việc nói lên phản ứng của mi`nh. Nhưng một số các vị khác thi` cho rằng những phản ứng mang lại cách nhất thời, thật ra có hại nhiều hơn có lợi. Những vị này đưa ra một quan điểm truyền thống, rằng Phật giáo chú trọng về vấn đề đối đạo hơn là hưng đạo. Có nghĩa nhi`n vấn đề một cách cội rễ nhiều hơn, nhi`n một cách pho`ng ngừa nhiều hơn giải quyết trực tiếp vấn đề. Qúi Ngài cũng đưa lên một ví dụ trong một bài báo mới đây được đăng trên tờ Bangkok Post của thiền sư Nhất Hạnh, viết về quan niệm của Phật giáo đối với sóng thần tsunami.

Ðối với thiên tai này các nhà lãnh đạo tôn giáo trên thế giới, các học giả đã nêu lên một câu hỏi chúng ta nên nhi`n hiện tượng này như thế nào. Theo cái nhi`n của một số các vị Tăng trong phiên họp thi` các vị cho biết y' kiến của mi`nh, là những quan điểm như vầy thường thường mang tánh cách phiến diện, và nếu chúng ta nói thuần về ly' Phật Giáo. Ví dụ về nghiệp, về duyên, về những vấn đề nhân quả, thi` đôi khi nó quá khó hiểu đối với phần đông đại chúng, nên chi có rất nhiều vấn đề mà những người Phật tử chỉ nên đề cập đến. Ví dụ như chúng ta nói về nghiệp báo và nói về lo`ng từ, nhưng không nên đưa ra vấn đề là Phật giáo có tán đồng việc ly dị hay chống đối việc ly dị trong hôn nhân. Chúng tôi sẽ nói tiếp về điểm này trong bài học tiếp theo.

Ở đây cũng xin nói lên một bản tin khác xảy ra tại Hoa ky`, ngày hôm qua. Theo Associated Press, một ngôi chùa Việt Nam có tên là Chùa Phật Giáo Việt Nam tại thành phố Tacoma, trong vùng Seatle, Washington State, với sự trụ tri` của TT Thích Phước Toàn vừa bị mất một đại hồng chung. Theo tờ báo này, đại hồng chung này nặng 3,000 pound , khoảng chừng trên dưới 1,000 ky'. Muốn lấy trộm một đại hồng chung như vậy thi` đo`i hỏi phải có một chiếc forklift. Không hiểu vi` ly' do gi` đó người ta có thể lấy đi một đại hồng chung lớn như vậy. Lần đầu tiên trong lịch sử Phật giáo tại Hoa ky` chúng ta nghe nói chùa bị mất trộm, mà mất trộm ở đây không phải một vật bi`nh thường, mà một pháp khí hết sức quan trọng của ngôi chùa là đại hồng chung.

Kính bạch Chư Tôn Ðức và thưa qúi Phật tử, đời sống xuất gia là cánh cửa mở rộng cho rất nhiều người bước vào thế giới, người ta có cơ hội để tu tập và để sống khác hơn đời sống tại gia cư sĩ. Quan niệm về đời sống xuất gia giữa nền văn hoá này và văn hoá khác tại Á Châu quả thật có khác biệt. Riêng đối với Phật giáo Nam Tông, ngoài hi`nh thức tu tập mang tính lâu dài, co`n có hi`nh thái tu gieo duyên. Nghĩa là trong một thời gian ngắn hạn có khi 3 tháng, có khi 5 tháng. Một người nam hay nữ có thể vào trong chùa để sống một đời sống giống như những vị Chư Tăng, và phát nguyện xuất gia mà qúi vị thường thấy trong chùa. Phải nói rằng về điểm này đã tạo ra một cơ hội lớn cho những người Tây phương vào xuất gia.

Nếu chúng ta sang Thái Lan, thỉnh thoảng chúng ta gặp những nhà Sư ngoại quốc đi trên đường phố. Tại các thiền viện, các trung tâm tu tập thi` những người xuất gia rất nhiều, thậm chí có những người trong các chuyến đi hành hương họ xuất gia tạm trong thời gian 2, 3 tuần suốt chuyến đi hành hương, nói lên một một sự cúng dường đối với Ðức Phật. Ðiểm đặc biệt ly' thú ở đây, bởi vi` sự cho phép xuất gia, cho phép một người cư sĩ được mặc y và có thể nói là một ân huệ rất lớn do cộng đồng Phật Giáo ở các quốc gia Phật giáo nam truyền dành cho những người tại gia cư sĩ. Hôm nay chúng ta được đọc một bài báo gửi đi nói về một người Canada, đăng trên tờ The Dartmouth Staff của ky' giả Kelsey Blodget qua bài dịch và đọc của Sư cô Liễu Pháp, về trường hợp của một thanh niên Canada đã trở thành vị tu sĩ Phật giáo như thế nào, xin kính thỉnh Chư Tôn Ðức và qúi Phật tử lắng nghe bài đọc này

Mina xuất gia gieo duyên trong kỳ nghỉ

(Ký giả Kelsey Blodget, báo The Dartmouth Staff)

Đầu tháng này Michael Mina '06 xuất gia gieo duyên. Thay vì về nhà sau kỳ nghỉ phép và dạy tiếng Anh ở thành phố biển Chilaw của Tích lan Michael Mina '06 quyết định trì hoãn việc lấy bằng hoá học ở Đại học Darmouth để xuất gia gieo duyên.

Gần đây Mina học Phật pháp và hành thiền ở trường thiền Rockhill trên một ngọn núi cao. Anh ngủ trên giường gỗ cứng để giảm thiểu những nhu cầu vật chất, nhịn đói 20 giờ một ngày và tiếp tục dạy tiếng Anh cho dân làng. Để giữ sức khoẻ, anh tập tạ, vì như anh nói, mặc y thì không thể chạy được.

Ngay từ khi còn nhỏ, Mina đã có cách suy nghĩ rất khác với bạn bè và những người thân trong gia đình vốn theo đạo Do Thái. Mina nói: “Tôi luôn luôn có những ý nghĩ mơ hồ về sự tương quan tương sinh của vũ trụ.” Mẹ anh, bà Margery Chessare nói rằng anh là một đứa trẻ nhiệt thành và hay suy tư. “Một hôm nó đang viết nhật ký và bảo tôi rằng một con bướm đang đập cánh ở sân sau nhà ta có thể có ảnh hưởng đến một cái gì đó ở Trung quốc. Nó rất bực mình nếu thấy ai giết một con ruồi hay con muỗi. Gần đây nó bảo tôi rằng nó cảm thấy nó là Phật tử ngay từ hôm nó ra đời.”

Kể từ khi quyết định xuất gia, Mina đã nhận hàng loạt thư điện tử của người thân xa gần. Ngay cả mẹ anh thoạt tiên cũng phản ứng rất mạnh mẽ.

Mina nói, “Tôi nghĩ rằng phản ứng ban đầu của mẹ tôi như vậy là vì bà nghĩ rằng xuất gia làm một vị sư Phật giáo cũng như là trở thành linh mục Thiên chúa giáo. Nhưng tôi nghĩ xuất gia thực chất không phải là một nghi lễ thuần tôn giáo, vì đạo Phật không phải là một tôn giáo mà là một triết lý và là một lối sống. Tôi rất vui sướng với quyết định xuất gia. Tôi nghĩ rằng đó là một lối sống rất cao thượng.”

Mina còn nói thêm rằng bây giờ thì gia đình và bạn bè anh đều đã ưng thuận và tự hào với sự chọn lựa của anh.

Mina rời Chilaw tháng 12, chỉ vài tuần trước khi thiên tai sóng thần xảy ra. Gần đây anh đang vận động gây quỹ để giúp đỡ nạn nhân sóng thần, dự định sẽ quyên được 5.000 đô la. Sau khi gửi thư cho bạn bè và yêu cầu họ tiếp tục chuyển thư kêu gọi của anh đến những người khác, đến nay anh đã quyên góp được gần 10.000 đô la. Mina dự định sẽ trích 1.500 đô la để giúp một số gia đình vào đầu tháng 2, và sẽ ở lại đó vài ngày để giúp họ xây lại nhà mới.

“Tôi hy vọng sẽ dùng số tiền này để giúp cho nững người đã mất nhà, tài sản, tiền bạc, nghề nghiệp và cả người thân, những người đang khổ đau cùng cực”, theo lời anh Mina.

Mina dự định trở về Darmouth vào mùa thu để học xong, mặc dù anh cảm thấy không cần phải học ở trường Y để trở thành bác sĩ nữa. Anh muốn trở lại Tích Lan để tiếp tục tu học sau khi tốt nghiệp đại học, để một ngày anh có thể dạy thiền và Phật pháp ở Mỹ.

Mina nói, “Tôi muốn giúp mọi người ổn định cuộc sống và đem lại sự bình an trong đời sống vốn rất bận rộn của người Mỹ.”

Lễ xuất gia vào ngày 8 tháng giêng đã cho thấy sự dấn thân của Mina vào đời sống thanh cao của Phật giáo, mà anh tin là sẽ giúp anh có được sự bình yên, tĩnh lặng và sáng suốt trong mọi hành động.

Trước ngày xuất gia, các vị tỷ kheo giúp Mina mặc đồ truyền thống của một vị vua theo phong tục của người Tích Lan. Anh đi diễu cùng với hàng trăm dân làng, đến một ngôi chùa mới xây và ở đó anh lễ Phật để tỏ lòng biết ơn đối với ngài. Ngày hôm sau anh mặc đồ trắng, được tẩy tịnh và cạo tóc. Anh thọ 10 giới sa di, và được đặt tên là Sư Mahinda, theo tên của ngài Mahinda, người đã đưa Phật giáo đến Tích Lan cách đây 2.300 năm.

TT Giác Ðẳng: Mihinda có hai điều kiện có thể nói rằng nằm trong số tỉ lệ tương đối sau tại Bắc Mỹ, nếu so với dân số Hoa Ky` thi` con số người Canada xuất gia tương đối cao. Dân chúng Canada chỉ bằng 1/10 dân chúng Hoa ky` , thế nhưng con số người Canada xuất gia theo truyền thống Phật giáo Nam Tông lại nhiều hơn người Hoa ky`. Một tỉ lệ khác là không hiểu vi` ly' do gi` đó một số các Phật tử và các danh tăng của người Tây phương lại xuất thân từ cộng đồng người Do Thái. Người Do Thái vi` ly' do gi` đó lại có nhân duyên tương đối đặc biệt với đạo Phật.

TT Giác Đẳng : Kính bạch Chư Tôn Ðức và thưa qúi Phật tử, một ky` quan của thế giới và ky` quan đó vốn đã bị quên lãng từ lâu, nằm trong một vùng đất rất gần với Việt Nam chúng ta, cho dù nhiều người Việt Nam chưa đặt chân đến đó, nhưng nghe nói đến rất nhiều. Chúng ta có một tên gọi khác cho ky` quan này đó là Angkor Wat, người Việt Nam thường gọi là Ðế Thiên Ðế Thích. Ðây là một công tri`nh pha lẫn hai truyền thống nghệ thuật của Ấn Giáo và Phật Giáo . Thế nhưng có thể nói rằng sự xây dựng những ngôi chùa và những tượng Phật tại Angkor Wat có một y' nghĩa lớn trong nền văn hoá Phật giáo. Kính mời qúi Ngài nghe bản đọc về Angkor Wat qua lời dịch và đọc của Trí Ðạt

Angkor Wat (Chùa Ðế Thích) (Trí Đạt dịch)

Angkor Wat (Chùa Ðế Thích) là một ngôi chùa rất lớn tại Angkor, nước Cambodia, và là công trình vĩ đại của vua Suryavarman xây dựng trong 37 năm, từ năm 1113 đến năm 1150. Ðây là một công trình kiến trúc lừng danh tiêu biểu cho nền kiến trúc của người Khờ Me . Danh từ Wat trong tiếng Khờ Me có nghĩa là ngôi Chùạ. Danh từ Angkor và Wat ghép liền nhau có nghĩa thành Phố Chùạ. Vẻ đẹp của Angkor Wat, cùng khuôn viên quá rộng lớn bao la của nó được xem là một trong bảy kỳ quan trên thế giớị

Angkor Wat

Angkor Wat rộng 1 dậm Anh (tức khoảng 2.6 Km vuông) và được xây bằng hình tháp, phỏng theo trong thần thoại nhà của những thượng đế của đạo Ấn Ðộ giáọ. Angkor Wat được xây lên để tỏ lòng tôn kính vị thần Vishnu trong Ấn Giáọ. Sau cùng ngôi chùa này cũng là nơi an táng ông vua Campuchia người đã có công xây Angkor Wat. Ngôi chùa Angkor Wat có tới 5 ngọn tháp đã tạo thành đường nét lừng danh sừng sửng in hình trên nền trờị. Bốn ngọn tháp nhỏ nằm ở vị trí bốn góc của ngôi tháp, tháp chánh lớn ở trung tâm. Khi xưa bên trong tháp thờ thần Vishnu Ấn Giáo, nhưng bây giờ pho tượng Vishnu bằng vàng này đã được dời đi, và thay vào đó những pho tượng Phật.

Xoay quanh năm ngọn tháp là một hồ nước rộng lớn, cùng với ba bảo tàng viện nghệ thuật. Bên trong từng bảo tàng viện có rất nhiều bức tượng, rất nhiều bức tranh điêu khắc công phu ngay trên tường nói về những vị thần, những truyền thuyết trong nền văn minh của Ấn Ðộ giáọ

Vào thế kỹ thứ 12, Chùa Angkor Wat được dựng lên để thờ đấng Brahma, đấng thượng đế Phạm Thiên toàn năng của Ấn Ðộ Giáọ. Nhưng sau đó người ta cải đổi lại thờ đức Phật Thích Ca

Một đặt điểm hiếm có, và nổi bật đã làm công trình xây cất Angkor Wat nổi tiếng là trong công trình này đa số đều dùng những tảng đá lớn được đẻo gọt rất chính xác, chất chồng khít lên nhau mà không phải dùng tới xi măng để kết hợp lạị

Trong bài phỏng dịch ngắn này chỉ mong gợi ý đến quí bạn về đường nét tổng quát về ngôi chùa Angkor Wat. Quí bạn có thể đọc thêm, và xem thêm những hình chụp của ngôi chùa này trong thư viện, trong bách khoa tự điển, trong internet. Có thế mới thấy được phần nào vẽ đẹp, vẽ tráng lệ của một công trình vĩ đại nàỵ Cũng là biểu hiện một nền văn minh độc đáo của dân tộc Khờ Me cổ xưa.

TT Giác Ðẳng:Hàng năm Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất hải ngoại tại Hoa Ky`, văn pho`ng II Việt Hoá Ðạo đều tổ chức đại lễ Phật Ðản chung tại một cơ sở nào đó trong một thành phố lớn. Trong những năm trước Giáo Hội đã từng tổ chức tại miền Bắc California, miền Nam California, Washington State, và cũng có lần tổ chức tại Minnesota. Năm nay đặc biệt đại lễ Phật Ðản chung của Giáo Hội sẽ được tổ chức tại niềm Nam California, vị trưởng ban tổ chức là HT Thích Chơn Trí. HT Chơn Trí là vị trụ tri` chùa Pháp Vân. Kính bạch Chư Tôn Ðức và thưa qúi Phật tử, chúng tôi đang ở chùa Pháp Vân, thành phố Pomona,. California, phát bản tin này, ngồi trước máy có HT Chơn Trí. Do vậy kính thỉnh qúi Ngài và qúi vị theo dõi một vài chi tiết liên quan đến đại lễ Phật Ðản chung này

TT Giác Ðẳng: Con xin đảnh lễ Ngài Chơn Trí, trước hết xin Ngài hoan hỷ cho qúi Phật tử biết rằng đã có nhiều lần Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất hải ngoại tại Hoa ky` văn pho`ng II Viện Hoá Ðạo tổ chức đại lễ Phật Ðản chung tại miền Nam California. Nhưng với lễ Phật Ðản năm nay được trù liệu tổ chức vào đầu tháng tư âm lịch và Ngài là trưởng ban tổ chức, Ngài có ti`m thấy không khí đặc biệt gi` khác với mọi năm trong việc tổ chức ky` này. Con xin thỉnh Ngài.

HT Chơn Trí: Xin cám ơn TT Thích Giác Ðẳng. Nam Mô Bổn Sư Thích Ca Mâu Ni Phật, kính đảnh lễ Chư Tôn Đức và kính chào qúi Phật tử. Ðại lễ Phật Ðản năm nay tại miền Nam California đươc tổ chức rất trọng thể với sự tham dự tích cực của tất cả Chư Tôn Ðức Tăng trong vùng. Nói tới miền nam California là nói tới cộng đồng Phật tử lớn nhất ở hải ngoại, bởi vi` miền nam California có rất nhiều chùa, nhiều Chư Tăng, cũng giống như sự sinh hoạt Phật sự của giáo hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất, nhất là các giáo hội bạn. Không những năm nay giáo hội chúng ta đứng ra tổ chức, mà rất nhiều giáo hội đã đứng chung với nhau để thể hiện tinh thần đoàn kết của Chu Tăng và Phật tử.

Nhất là chúng ta vừa mới họp xong hồi hôm, ngoài vấn đề Phật Ðản ra thi` Giáo hội và tất cả Chư Tăng đã tích cực viện trợ cho công cuộc từ thiện gây qũy giúp cho đồng bào sóng thần tại Á Châu. Hồi hôm thi` tổng số tiền đã lên đến 200,000 dollars do Chư Tăng các chùa đã quyên góp, hầu như Chư Phật tử đã tích cực, cũng như tổ chức văn nghệ để chúng ta có một số tiền để chúng ta đi làm việc từ thiện. Ðại lễ năm nay được sự chứng minh của Chư Tôn Ðức Tăng Già từ Canada cho đến Hoa ky` và Âu Châu sẽ đến tham dự đại lễ Phật Ðản năm nay. Hy vọng rằng đại lễ Phật Ðản năm nay sẽ nói lên được tinh thần đoàn kết, tất cả mọi người chúng ta trong ban tổ chức, cũng giống như Phật tử trong vùng muốn thực hiện một tinh thần đoàn kết và tạo niềm tin vững chắc ở nơi Ðức Phật. Hy vọng rằng vào tháng 5 ngày15 tháng năm chúng ta sẽ có một buổi lễ Phật Ðản rất huy hoàng. Nam Mô Bổn Sư Thích Ca Mâu Ni Phật

TT Giác Ðẳng: Kính bạch Ngài Chơn Trí. Hôm qua khi con đến tham dự phiên họp, con có nghe đạo hữu Tổng Thư Ky' của ban tổ chức nói rằng, năm nay có nhiều đặc điểm so với những năm trước. Số tài chánh vận động cho qúi vị tổ chức dồi dào và thu nhập dễ dàng hơn hàng năm. Thứ hai là số lượng các chùa và Chư Tăng tham dự đông đảo hơn hằng năm. Ðiều thứ ba là không khí tại nơi tổ chức đại lễ khác hơn bất cứ đại lễ Phật Ðản nào trước đây.

Với tư cách là trưởng ban tổ chức, thi` HT có chia sẻ được hay đồng y' với lời phát biểu đó không. Con thỉnh HT .

HT Chơn Trí : Thật sự đại lễ Phật Ðản năm nay có nhiều sắc thái rất đặc biệt. Tất cả qúi Ngài muốn làm trở lại Ðạo Phật và đặc biệt năm nay không phải ngày đại lễ Phật Ðản gọi là ngày lễ hội Phật Ðản. Bởi vi` trong ngày lễ hội Phật Ðản năm nay chúng ta có rất nhiều chưng hi`nh tiết mục rất mới mẻ. Chẳng hạn như có những chương tri`nh thi đua hội hoạ về tiểu sử Ðức Phật, các em có chương tri`nh viết văn , và thơ văn cho các anh chị em nghệ sĩ, có những chương tri`nh triển lãm hội hoạ về cuộc đời của Ðức Phật, có chương tri`nh triển lãm hội hoạ về hoa văn, cũng giống như những tranh ảnh nghệ thuật ở trong Phật Giáo. Ngoài ra co`n có các tro` chơi, tất cả các chùa đến tham dự thi` mỗi chùa sẽ cúng dường thực phẩm cho tất cả Phật tử tham dự.

Ðặc biệt nhất trong chương tri`nh lễ Phật Ðản năm nay, tất cả các giáo hội cũng giống như các hội đoàn, các chùa, các tự viện. Mỗi chùa sẽ có một tràng hoa và một cái phướng để tên tự viện của chúng ta mang đến để cúng dường Ðức Phật.

Chương tri`nh văn nghệ thi` từ 8 giờ sáng chúng ta đã có chương tri`nh sinh hoạt cho các em thi đua cho tới 1 giờ chiều. Từ 1 giờ chiều chúng ta sẽ có chương tri`nh lễ Phật Ðản cho tới 8 giờ tối.

Ðặc biệt nhất là TT đã hỏi về vấn đề tài chánh thi` Chư Tôn Ðức Tăng cũng như các tự viện và Phật tử đóng góp có dồi dào. Thật sự thi` thường khi đại lễ Phật Ðản nhiều năm trước được tổ chức tại các khuôn viên đại học. Nhưng năm nay chúng ta sẽ thuê một công viên lớn tại trung tâm thành phố của thành phố Garden Grove, đó là Garden Grove Park, một nơi rất lớn và rất tiện nghi cho cộng đồng Phật tử của chúng ta. Garden Grove Park nằm trong thành phố, nơi đây có 7 ngôi chùa, và chung quanh Garden Grove có Westminster, Santa Ana, có Huntington Beach. Nói chung tại trung tâm của thủ đô Little Sàigo`n rất đông Phật tử lui tới dễ dàng. Chư Tăng các chùa rất hoan hỷ trong vấn đề, chúng ta hằng năm có một đại lễ hội Phật Ðản tại Little Sàigo`n tức là trung tâm của người Việt Nam.

Do đó sự cúng dường tài chánh để chúng ta thực thi thuê công viên và thuê sân khấu, cũng giống như làm tất cả Phật sự để cho đại lễ được đầy đủ, Chư Tăng rất hoan hỷ trong vấn đề đóng góp tài chánh. Ngoài ra ban tổ chức sẽ co`n tổ chức những buổi ăn để gây qũi cho chương tri`nh chúng ta được thêm phần dồi dào trong vấn đề tổ chức, Nam Mô Bổn Sư Thích Ca Mâu Ni Phật

TT Giác Ðẳng: Chúng ta vừa nghe lời phát biểu của HT Thích Chơn Trí, vị thành viên của Hội Ðồng Giáo Phẩm Trung Ương Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại tại Hoa Ky` văn pho`ng II Viện Hoá Ðạo, và HT cũng là Chánh Đại Diện Miền Vạn Hạnh, có một địa dư bao gồm California