Kính thưa qúi anh chị trong phái đoàn thăm viếng Úc Châu kỳ này, vì lý do kỹ thuật trục trặc sao đó mà hình ảnh của qúi anh chị đã không đến tay Minh Hạnh, mặc dù với rất nhiều sự cố gắng giúp đỡ của chị Vân trong việc gửi CD hình ảnh của qúi anh chị đến Minh Hạnh, nhưng vào giờ phút đưa lên trang web Minh Hạnh vẫn không nhận được. Xin qúi anh chị lượng tình thứ lỗi. Sẽ cập nhập lại hình ảnh khi những CD hình ảnh đến tay Minh Hạnh. Kính chúc qúi anh chị an lạc khi hồi tưởng lại chuyến đi đầy kỷ niệm này. Xin gửi đến chị Vân với tất cả tấm lòng biết ơn về sự giúp đỡ của chị. Nam Mô Bổn Sư Thích Ca Mâu Ni Phật

Năm nay Phật tử chùa Pháp Luân được TT Giác Đẳng hướng dẫn tu học qua một cuộc hành trình đến Úc Châu bao gồm nước Úc Đại Lợi và nước Tân Tây Lan. Cuộc hành trình bắt đầu từ thứ Tư ngày 10 tháng 6 năm 2009 đến ngày thứ Tư ngày 24 tháng 6 năm 2009 cho một tuần lễ viếng thăm Úc Đại Lợi và một tuần lễ viếng thăm Tân Tây Lan. Kể từ chuyến hành hương trước, tôi đã mong ước mình có sức khỏe và điều kiện để được theo bước chân Thầy trên những chuyến hành hương tu học bởi vì những lần đi như vậy tôi đã học hỏi được rất nhiều, từ lòng từ bi, sự kiên nhẫn, sự vị tha tôi đã học được qua Thầy, qua những người bạn đồng hành, và học được những phong tục tập quán của những người dân địa phương những nơi chúng tôi đã đi qua, như câu nói "Đi một đàng học một sàn khôn." của các vị Cổ Đức.

Đúng 3 giờ chiều ngày 10 tháng 6 năm 2009, tất cả chúng tôi, 18 Phật tử của chùa Pháp Luân có mặt tại phi trường Houston George Bush International Airport dưới sự hướng dẫn của TT Giác Đẳng để làm thủ tục để lên máy bay, khởi hành cho một hành trình tu học về "Thiên Nhiên và sự nhận Thức". Chuyến đi khởi hành từ phi trường Houston bốn tiếng và đáp tại phi trường Los Angeles nghỉ tại phi trường 2 tiếng thì chúng tôi lại lên máy bay Qantas của Úc, ở trên máy bay 14 tiếng.

Ngày 16 tháng 6. Tại khách sạn Sebel Citigate 6:30 giờ sáng chúng tôi dùng điểm tâm tại khách sạn xong thì ra bờ hồ ở phía bên kia đối diện với khách sạn. Cảnh hồ buổi sáng sớm rất thanh tịnh và hơi lạnh, chúng tôi chụp một số hình với những con thiên nga, sau đó trở lại khách sạn để lên xe bus đi tham quan thành phố. Buổi sáng ngắm nhìn thành phố qua khung kính xe bus, cảnh sinh hoạt của một xứ sở văn minh và hoà bình, những toà nhà kiến trúc cổ kính in trên nền trời của buổi bình minh tươi mát, trên xa lộ giòng xe tuông chảy êm đềm cho thấy xứ này cuộc sống của người dân thật là may mắn được hưởng sự an lạc không có chiến tranh. Sau lời chào mừng của anh Tour Guide, TT Giác Đẳng giảng thêm cho chúng tôi về lịch sử nước Úc và về thành phố Melbourne:

Thổ dân Úc da ngăm đen, sống theo bộ tộc hoà mình với thiên nhiên ẩn sâu trong lòng nước Úc, đông nhất là tại miền Tây. Người Anh đã đem những người phạm tội đến Úc để họ làm những việc lao động dưới sự giám sát của những viên cai tù. Sau một thời gian làm việc chứng tỏ hạnh kiểm tốt họ được ra ngoài làm cho các điền chủ người Anh là những người giàu có từ Anh quốc qua lập nghiệp. Do vậy đã tạo ra hai giai cấp: giai cấp lãnh đạo và giai cấp cùng đinh. Cho mãi đến những thế kỷ sau này mới trở thành bình đẳng đa văn hoá và cuộc sống cởi mở. Người Việt Nam định cư ở Úc tương đối đủ ăn, họ làm những nghề như nông trại tương đối khá giả nhưng cực, các cơ sở buôn bán của người Việt Nam khá nhiều. Về y tế thì thuộc chính phủ cung cấp, an sinh xã hội khá hơn ở nước Mỹ, tiền trợ cấp gấp hai lần ở Mỹ. Học phí đại học cũng đắc hơn ở Mỹ. Cần hai năm cư trú tại Úc thì được vào quốc tịch và việc bảo lãnh gia đình cũng dễ dàng hơn ở Mỹ. Hồi giáo, Phật giáo và những đạo khác do những người di dân mang vào, chính quyền cung cấp phương tiện cho tu sĩ xây cất chùa với điều kiện là thuê trong 99 năm với giá 1 đồng dollars Úc. Thật là may mắn.

Xe bus dừng tại trung tâm nghệ thuật Gallery of Victoria mọi người xuống xe để vào thăm viếng, cách trình bày rất đẹp mắt, chúng tôi chụp một số hình ảnh tại đây rồi phái đoàn rời trung tâm nghệ thuật Gallery of Victoria để qua toà nhà The Arts Center là một trung tâm trình bày tranh ảnh của các nhà hoạ sĩ nổi tiếng. Mọi người đứng trước toà nhà chụp hình để lấy phong cảnh đẹp chứ không vào bên trong. Hàng cây hai bên đường phố vẫn còn lá vàng, khí hậu mát dìu dịu cái không khí mát lạnh của mùa thu dù đang là mùa đông đã tạo nên một phong cảnh hữu tình ngây ngất lòng người. Tôi thấy cuộc đời mình sao thật sung sướng, đói thì được ăn mà không phải nấu nướng lỉnh kỉnh, ăn xong lại đi bát phố ngắm cảnh thanh bình an lạc, tối về khách sạn ngủ thẳng giấc không lo nghĩ gì để rồi mai lại đi chơi tiếp. Tôi ước gì suốt cuộc đời của mình sẽ được như vậy, chắc là phải mua vé số để được trúng độc đắc vài triệu rồi có tiền đi chơi như vậy. Tại nơi đây các em học sinh Úc thấy phái đoàn có vẻ là lạ nên đã đến làm một cuộc phỏng vấn ông xã tôi cho project của trường, cuộc phỏng vấn được các em quay phim để lưu lại, em hỏi: "Cảm tưởng của ông về nước Úc và người dân Úc." Ông xã tôi rất lịch sự trả lời là "Nước Úc có nền văn hoá phong phú, tài nguyên dồi dào, người dân hiền hoà, chúng tôi rất ngưỡng mộ xứ sở của các em. Thật là may mắn cho những ai được sinh sống tại quốc gia này." hai em nét mặt rất vui và nói lời cám ơn!!!. Sau khi rời nơi đây chúng tôi đến thăm công viên Fitzroy Gardens, nơi có ngôi nhà của cha mẹ Captain James Cook, ngôi nhà nguyên thủy được xây năm 1755 tại Anh quốc, đến tháng 10 năm 1934 căn nhà này được di chuyển đến công viên Fitzroy Gardens của thành phố Melbourne. Nơi đây đã trở thành thắng cảnh nổi tiếng của thành phố, nhiều cặp tình nhân đã chọn nơi đây để làm lễ cưới và chụp hình đám cưới để làm kỷ niệm. Khi chúng tôi đang thăm viếng công viên và căn nhà của gia đình Captain Cơok thì chúng tôi cũng được chứng kiến nhiều cặp tình nhân sắp sửa thành hôn trong y phục hôn lễ đang hiện diện nơi đây để chụp hình.

Rời Fitzroy Garden chúng tôi được chở đến Phillip Island là một quần đảo đặc biệt có những đàn chim cánh cụt-penguin từ ngoài khơi sẽ về bãi biển mỗi buổi chiều vào lúc 5 giờ. Từ Melbourne đến Phillip Island xe bus dừng tại một xưởng làm chocolate, nơi đây chúng tôi gặp hai cô người Hải Phòng, Việt Nam, gặp chúng tôi, hai cô mừng và tâm sự rằng cả hai vượt biên từ Hải Phòng qua đến Hồng Kông và bị kẹt tại Hồng Kông gần 20 năm, mới được qua Úc định cư được 6 tháng do thân nhân bảo trợ, hai cô làm việc tại hãng chocolate này với đồng lương là 18 dollars Úc một giờ. Chuyện trò với hai cô chừng 10 phút thì phái đoàn lên đường và dừng chân tại một công viên ven biển để chờ đến giờ vào Phillip Island. Tại công viên mọi người ăn bánh uống nước do TT Giác Đẳng đãi, rồi cùng nhau chụp hình lưu niệm.

Đến 5 giờ chúng tôi đến đảo Phillip Island và được hướng dẫn vào trung tâm, tại đây chúng tôi được coi những đoạn video nói về sự sinh hoạt của những con chim penguin , còn được gọi là chim Xí Nga. Được biết trong mình mỗi con chim này đã được gắn một loại chip điện tử vào trong mình, khi chúng đi đến đâu thì từ loại chip trong mình chúng phát về trung tâm cho biết tình trạng của chúng ra sao, chúng đi đến đâu. Sau đó chúng tôi được đưa xuống bãi biển ngồi chờ đàn chim từ biển về. Đến 5:30 thì người bảo vệ thông báo là đàn chim đã gần vào bờ còn cách bờ khoản 100 mét. Theo lời người bảo vệ thì mỗi ngày có khoản 800 cho đến 1000 con vào bờ, vào mùa hè thì có khi lên tới 2 hoặc 3000 con. Mỗi con chim penguin tại đây được cơ quan bảo tồn theo dõi và họ tạo những hang cho chúng trú ngụ và canh chừng những loại chồn không cho tới gần các hang của loài penguin này. Đến 5:40 thì từng đàn từng đàn penguin bắt đầu đổ bộ vào bãi biển, từng đoàn từng đoàn có đến cả ngàn con trông rất ngoại mục, mọi người reo lên vui mừng khi đàn đầu tiên xuất hiện.

Tuy gọi là chim nhưng loài sinh vật này không bay được, vì cánh của chúng rất ngắn, ở dưới biển chúng bơi như loài cá và thường bơi ra biển hai ba ngày, có khi nửa tháng để tìm thức ăn như cá, san hô, rong biển, và cất thức ăn trong bao tử để dành mang về ổ trong đất liền. Bao tử của những con chim penguin chia làm bốn ngăn, một ngăn để tiêu hoá thức ăn nuôi cơ thể, một ngăn dự trữ thức ăn cho thân thể, còn hai ngăn thì dự trữ thức ăn mang về nuôi con. Khi vào bờ thì chúng xử dụng đôi chân, chân chúng có ba ngón và dính vào nhau bằng một làn da như chân vịt. Chúng đi từng đàn, con đầu đàn đứng trước và sau đó chừng 20 con cho một đội, chúng đứng ở bãi biển chờ lệnh của những con đi trước, khi thấy yên tịnh không gì nguy hiểm thì con đầu đàn kêu "oắc, oắc" ra hiệu và đi trước theo sau là đàn chim trong đội của chúng, khi vào sâu trong đất liền trên những con đường mòn hai bên là những bụi cây, chúng đi một quãng thì 2 con tách ra đứng ven đường mòn để quan sát canh chừng cho nhau để tránh trường hợp bị những con chồn cáo giết chết, và từng đoàn penguin đi qua những con đường mòn đó, chúng đi giống như một cuộc đổ bộ của loài người. Cảnh tượng thật là cảm động. Niềm xúc động thật sự dâng lên trong những người đang đứng đây quan sát đàn penguin đổ bộ, phải nói rằng rất xúc động qua những cảnh đàn penguin bảo vệ lẫn nhau, tinh thần trách nhiệm hiển hiện rõ ràng qua những con penguin. Thương quá là thương. Cảnh những con chim cánh cụt canh chừng hai bên đường để cho đồng bọn đi an toàn thật là ngoại mục. Một loài thú có sự sinh hoạt rất thông minh và đoàn kết. Sự xúc động đã tràn ngập cho đến lúc ra về tôi vẫn còn trong sự bồi hồi xúc động.

Lên xe trở về Melbourn. Chúng tôi đến tiệm ăn người Mã Lai để dùng cơm tối, sau đó thì ra xe trở về khách sạn Sebel Citigate. Có lẽ TT Giác Đẳng cũng cảm nhận được sự xúc động của mọi người trong phái đoàn, do vậy khi xe quay về thành phố Thầy đã ban cho một bài pháp, bài pháp này thêm một lần nữa làm tăng niềm cảm xúc cho mọi người.

Với lòng từ bi Thầy nói rằng: Thưa qúi Phật tử, qua những kinh nghiệm sống cũng như những kinh nghiệm nhận được do được đi nhiều quốc gia trên thế giới, hôm nay chúng tôi xin được kể cho quí vị những kinh nghiệm mà chúng tôi đã nhận được.

Trong thời gian gần đây thế giới có nhiều biến chuyển như bịnh dịch cúm heo đang xảy ra ở nhiều quốc gia trên thế giới, rồi kế đến một chuyến máy bay của Pháp bay từ Rio de Janeiro để đi Pari đã bị rơi xuống biển. Những sự kiện này đã làm một số người lo lắng không muốn đi du lịch và họ nghĩ rằng ở nhà thì bảo đảm an toàn hơn. Thật ra thì không phải đi du lịch mới có những sự kiện bất ngờ xảy ra cho mình. Nếu ai hiểu về Phật Pháp thì đều hiểu rằng ở bất cứ nơi đâu, trong nhà, ngoài sân, ngoài đường phố, ở sở làm, hay trong các chuyến du lịch đều có nhiều sự kiện bất ngờ xảy ra. Bởi vì cuộc đời của mỗi người là sự tiến tới trước mặt mà cái gì đó mình không biết trước được. Đọc trong kinh chú giải có nói rằng; đoạn đường trước mắt của mỗi người là vô minh, mình đi mà không biết trước mắt mình cái gì sẽ xảy ra. Mỗi ngày đối với người Phật tử là một ngày mới, những gì đã xảy ra ngày hôm qua không chắc gì gặp lại trong ngày mai "Nhật tân, nhật tân, hữu nhật tân" có nghĩa là mỗi ngày là một ngày mới đối với chúng ta đều có những cái bất ngờ đến với chúng ta, dù tốt, dù xấu chúng ta đều phải chấp nhận để mà sống, để mà an lạc.

Tuy những chuyến đi du lịch có tốn kém, nhưng là những sự học hỏi được nhiều điều mới lạ, những ai có đủ điều kiện để đi du lịch thì không nên bỏ lỡ cơ hội, vì mỗi chuyến đi ra ngoài là mỗi lần được học hỏi rất nhiều từ những chuyến đi chung, cũng là cơ hội gặp gỡ nhau, trước đây tuy mình chưa gặp nhau nhưng nay do một nhân duyên và mình được gặp gỡ trong chuyến đi chung, mình sẽ trở nên thân tình và thân thương nhau hơn. Trong chú giải kinh Phạm Võng, Đức Phật dạy rằng trong chúng ta không ai ở trên cõi đời này mà đã không từng là cha là mẹ là anh chị em của mình trong một đời nào đó của vòng luân hồi. Trong đạo Phật thì mình gặp gở nhau đây là một nhân duyên đã có từ trong một kiếp quá khứ nào đó, và dịp gặp nhau để mình lo lắng cho nhau, săn sóc nhau và cảm thông nhau. Chúng ta học được sự kiên nhẫn, học được tâm từ, và ban cho nhau niềm an lạc. Chúng tôi muốn rằng mỗi buổi sáng thức dậy chúng ta gặp nhau trên xe bus này thì xin tất cả chúng ta nhắm mắt để lắng lòng một phút để nguyện cho tất cả những người bạn của chúng ta trong chuyến đi này có một ngày an lạc. Đó là cách tu dưỡng lòng từ./.

Xem SLIDESHOW

Xem Hình Ảnh Thành phố Melbourne

Xem Hình Ảnh Đoàn Chim Cánh Cụt

Xem Video Đoàn Chim Cánh Cụt

Ngày 18 tháng 6. Hôm nay phái đoàn phải thức dậy sớm, 6:30 đã phải rời khách sạn để ra phi trường để đi Sydney. Đến Sydney lúc 10:30, xe bus chở phái đoàn tham quan thành phố. Thành phố Sydney là thủ đô của tiểu bang New South Wales, và thành phố lớn nhất, nổi tiếng và lâu đời nhất của nước Úc. Nằm ở bờ biển phía đông của Úc, được thiết lập vào năm 1788 tại Sydney Cove bởi Arthur Phillip người dẫn đầu đoàn tàu thứ nhất (First Fleet) đến từ Anh quốc.

Thành phố xây dựng xung quanh cảng Jackson với cảnh đẹp nổi tiếng, thành phố còn được gọi là "Thành phố Cảng". Đây là trung tâm tài chính lớn nhất của Úc và cũng là một địa điểm du lịch của khách quốc tế, nổi tiếng với nhiều bãi biển đẹp. Khí hậu vào mùa đông nhưng mát mẻ chứ không lạnh giá. Xe chạy qua khu thương mại, các toà nhà Sydney Town Hall và Queen Victoria Building, chạy qua công viên Wynyard và hyde Park. Sau đó xe bus đưa chúng tôi đến cảng Sydney Harbour để lên chiếc du thuyền đi du ngoạn trong vùng vịnh và cơm trưa trên du thuyền. Buổi chiều chúng tôi được chở đến chùa Phổ Minh. Tối nay phái đoàn đã xin được cúng dường Chư Tôn Đức trong Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất HN. Vì là giờ tan sở xe cộ nghẹt đường do vậy phái đoàn chúng tôi tới chùa trể cả tiếng. Một số Qúi Chư Tôn Đức đã phải rời chùa vì có Phật sự phải làm nên khi phái đoàn tới chùa chỉ còn Ngài HT Hộ Giác, HT Viên Lý, HT Thiện Tâm, Cô Bảo Trường và một số Phật tử địa phương. Nghi thức cúng dường trai tăng đã được trọng thể cử hành, các anh chị em trong phái đoàn vô cùng hoan hỉ với phước báu đã tạo này. Sau đó mọi người trong phái đoàn đã được một bữa cơm chay rất ngon. Đến giờ phải ra xe bus mọi người trong đoàn vẫn còn luyến tiếc không khí thanh đạm của ngôi chùa. Một vài chị trên tay còn xách theo túi trái cây hương vị của VN do cô Bảo Trường cho mang về khách sạn Citigate Central Sydney.


Xem SLIDESHOW

Xem Hình Ảnh Thành phô Sydney

Ngày 19 tháng 6. Xe bus đưa chúng tôi thăm Olympic Stadium là nơi đã tổ chức thế vận hội mùa hè năm 2000. Tại nơi đây chúng tôi chụp một số hình làm lưu niệm. Chiều chúng tôi đến thăm toà nhà Sydney Opera House còn gọi là nhà Cánh Buồm. Với lối kiến trúc những cánh buồm bộc gió ngoài khơi rất lạ mắt và đã thu hút rất nhiều du khách trên thế giới đến thăm. Đứng tại quãng trường của toà nhà chúng tôi có thể nhìn thấy cảng Sydney Harbour với cây cầu bắt ngang và xa xa là nhiều toà cao ốc xây dựng ven cảng, xe cộ qua lại nhộn nhịp tạo nên một hình ảnh thanh bình của một xứ sở văn minh. Mái nhà Cánh Buồn được lợp bằng 1.056 triệu viên ngói bằng đá màu trắng sản xuất tại Thụy Điển, vì thế nhìn từ xa thấy giống như những cánh buồm màu trắng. Mái ngói không hề bị bụi thời gian làm bẩn và cách thiết kế gió biển có thể thổi luồn vào bên trong. Quãng trường của toà nhà rất đông du khách thăm viếng, chúng tôi những người trong phái đoàn rất hiếu kỳ với toà nhà Cánh Buồm này, và đã chụp rất nhiều hình ở đây.

Rời quãng trường của toà nhà Cánh Buồm, chúng tôi đến tham quan cây cầu của cảng Sydney (Sydney Harbour Bridge). Cầu băng qua cảng Sydney có đường xe lửa, xe hơi và đường cho người đi bộ. Chúng tôi thấy có nhiều người đi bộ trên thành cầu cao tít nên tò mò cũng muốn đi thử, nhưng khi biết giá biểu cho một người là 250 dollars Úc, nên thôi. Những người đi bộ trên thành cầu để ngắm cảnh của cảng Sydney đều phải đăng ký và họ mặc đồng phục do ban tổ chức cung cấp, mỗi người có một sợi giây xích cột vào mình một đầu và đầu kia được cột vào sợi giây sắt bắt dọc theo thành cầu, có lẽ vì vấn đề an toàn cho du khách sợ trường hợp bị té nên ban tổ chức phải làm vậy chăng. Chúng tôi ngồi dưới lòng cầu nhìn ngắm đoàn người đang du ngoạn trên thành cầu một cách ngưỡng mộ.

Buổi tối mọi người được tự do đi chơi, một số anh chị trong đoàn có thân nhân ở Úc đã đến khách sạn đón đi chơi. Riêng chúng tôi gồm chị Vân, chị Lang, chị Hường, chị Hà và hai vợ chồng tôi thì đi Chinatown. Chinatown ở đây cũng giống như những nơi khác, nghĩa là người đi bộ rất đông mặc dầu trời tối, phần lớn là du khách, khung cảnh rất nhộn nhịp.

Xem SLIDESHOW
Xem Hình Ảnh Sydney Harbour và Opera House

Ngày 20 tháng 6. Phái đoàn đi thành phố Wollogong, xe bus ghé một bờ biển để phái đoàn chụp hình xong thì lại lên đường đến thăm chùa Nan Tien Temple, phiên âm sang tiếng Việt là Nam Thiên, "Chùa của Phương Nam." Cảnh trí hùng vĩ, mái đỏ tường vàng chung quanh là vườn cây xanh tươi. Một ngôi chùa rất lớn và rất đẹp, muốn vào lễ Phật trong chùa, Phật tử phải leo lên hàng chục nấc thang mới vào đến sân chùa rộng lớn, rồi lại leo lên hàng chục nấc thang nữa mới lên đến chánh điện, chùa có cả phòng trọ cho khách thập phương ở xa đến thăm viếng. Mặc dù trời mưa phái đoàn cũng lội mưa để lên chánh điện lễ Phật. Chánh điện mặc dù là ngày thường mà vẫn khói hương nghi ngút và Phật tử vào chiêm bái rất đông. Lễ Phật xong thì đến giờ ăn, mọi người trong phái đoàn vào nhà ăn của chùa, nơi đây cơm được bán, chúng tôi mỗi người mua một phần cơm chay, ăn rất ngon. Ăn xong chúng tôi đội mưa đi ngắm cảnh chùa, khung cảnh thanh tịnh, mưa rơi lất phất tạo nên vẻ đẹp và hùng vĩ quá. Chùa do Tinh Vân Đại Sư xây dựng. Tinh Vân Đại Sư từ Hoa Lục chạy qua Đài Loan. Ngài tế độ ni giới, cho phép ni giới được mặc cà sa màu vàng và được đi học để có kiến thức, Ngài đã đào tạo được một số ni giới có tài để giúp đỡ cho xã hội. Ngài chủ chương về giáo dục cho tăng ni. Đa số những ngôi chùa thời xưa thì đặt nặng vấn đề cúng kiến. Phật Quang Sơn ảnh hưởng từ Ngài nên đã mở nhiều trường đại học Phật giáo để đào tạo tăng ni. Ngài đã mời rất nhiều vị học giả khắp nơi trên thế giới đến giảng dạy tại các trường đại học Phật giáo. Tài chính Ngài không tùy thuộc vào sự đóng góp của hàng cư sĩ mà là do từ kinh tế của chùa tạo ra.

Rời chùa Nan Tiên để trở về thành phố Sydney, buổi chiều nay chúng tôi được đi shopping lần chót ở Úc, vì mai phái đoàn sẽ rời Úc để đi Tân Tây Lan.

Xem SLIDESHOW