Bồ Đề Đạo Tràng.

 

Chùa Bồ Đề Đạo Tràng (Mahabodhi Temple) là một ngôi chùa Phật Giáo tại tỉnh Bodh gaya, là nơi Đức Phật Siddhartha Gautama đă giác ngộ. Bodh Gaya cách Patna, tỉnh Bihar, Ấn Độ khoảng 96 km (60 miles). Kế bên ngôi chùa là cây linh thọ Bồ Đề.

 

Kiểu kiến trúc của ngôi chùa chưa từng thấy trong vùng Bắc Ấn Độ. Người ta tin rằng trong thế kỷ thứ ba trước Tây Lịch vua Asoka đă xây ngôi chùa này. Cách kiến trúc của ngôi chùa rất khác biệt và hấp dẫn hơn những ngôi chùa được ti`m thấy tại Bắc Ấn Độ. Quanh toà tháp chính có bốn tháp nhỏ tại bốn góc.

 

Vị vua của xứ Tích Lan, Meghvarn đă xây một tu viện về hướng bắc của cây Bồ Đề. Công cuộc xây dựng này đă làm trong thời gian trị vi` của triều đại Samudragupta. Vào thế kỷ thứ 12 cuộc tấn công xâm lược dữ dội của đạo Hồi đă phá hủy hoàn toàn ngôi chùa này.

 

Vào năm 1876 chính quyền Miến Điện (Burma) trong một thoả ước với chính quyền Anh của Ấn Độ đă xây dựng lại ngôi chùa trên mảnh đất của ngôi chùa cũ. Ngôi chùa Mahabodhi có một thần tượng khổng lồ của Đức Phật trong "Bhumisparsa mudra". Ngôi chùa được vây chung quanh bởi những cột trụ nhỏ và hàng rào mắt cáo thanh nhă. Nơi đây đă thu hút số lớn khách du lịch tới thăm viếng.

 

Vào khoảng năm 530 trước Tây Lịch, Đức Phật Thích Ca, là một người Tăng sĩ đi khắp nơi, tới ven sông Falgu, gần thành phố của Gaya, Ấn Độ. Tại nơi đây Ngài đă ngồi thiền định dưới tàng cây Peepul, mà sau đó trở thành cây Bồ Đề. Dựa theo kinh điển Phật Giáo th́ sau ba ngày ba đêm ngài đă giác ngộ. Ngôi chùa đă được xây tại nơi này.

 

Trong tuần lễ thứ nhất Ngài toạ thiền dưới gốc cây Bồ Đề.

 

Trong tuần lễ thứ hai, Đức Phật đứng và đi liên tục tại nơi cây Bồ Đề. Địa điểm được đánh dấu bằng tháp Animeshlocha ở phía tây bắc của Bồ Đề Đạo Tràng (Mahabodhi Temple). Nơi đây sau đó người ta đă xây dựng một tượng Phật với đôi mắt hướng về cây Bồ Đề.

 

Được biết Đức Phật đă đi tới và lui khoảng giữa của tháp Animeshlocha và cây Bồ Đề. Dựa theo truyền thuyết, hoa sen nở rộ dọc theo con đường này, nó được gọi là Ratnachakarma hay con đường ngọc đá qúi.

 

Độ chừng 250 trước Tây Lịch khoảng 250 năm sau khi Đức Phật Giác Ngộ, vị vua Phật tử thuần thần Ashoka đă viếng thăm Bodh Gaya với y' định thiết lập ngôi tự viện và đền thờ. Một phần của ngôi chùa đă được vua Ashoka xây, ngai bằng kim cương (gọi là Vajrasana) đă được cố gắng để vào ngay điểm Đức Phật đă giác ngộ, được thiết lập bởi vua Ashoka thi` được kiếm thấy tại ngôi chùa Bồ Đề Đạo Tràng (Mahabodhi Temple).

 

Vào thế kỷ 12 sau tây lịch, Bodh Gaya và những vùng lân cận đă bị xâm chiếm bởi quân đội Hồi giáo. Trong thời gian này, Bồ Đề Đạo Tràng bị rơi vào ti`nh trạng hư nát và bị bỏ phế. Trong thế kỷ thứ 16, một tu viện đạo Hindu đă xây gần Bodh Gaya. Trong ṿng nhiều thế kỷ tiếp theo sau, người trưởng tu viện trở thành người nắm giữ đất đai tại vùng này và tuyên bố là chủ vùng đất của Mahabodhi Temple.

 

Đến năm 1880, chính quyền Anh ở Ấn Độ bắt đầu xây dựng lại Bồ Đề Đạo Tràng dưới quyền giám đốc của Sir Alexander Cunningham. Một thời gian ngắn sau đó, vào năm 1891, vị lănh đạo Phật Giáo Tích Lan Anagarika Dharmapala khởi sự chiến dịch đ̣i quyền kiểm soát những ngôi chùa Phật Giáo phản đối lại mahant. Chiến dịch đă thành công vào năm 1949, khi quyền kiểm soát từ Hindu mahant chuyển qua chính quyền tỉnh Bihar, là nơi hội đồng quản ly' các ngôi chùa được thiết lập. Hội đồng gồm có 9 hội viên, trong đó có một chủ tịch, phải theo luật của đạo Hindus. Vị Tăng sĩ trụ tri` đầu tiên của Mahabodhi Temple - Bồ Đề Đạo Tràng dưới quyền quản lư của hội đồng là vị Tăng sĩ Anagarika Munindra. người Bengali đă trở thành hội viên tích cực của Maha Bodhi Society.

 

Bồ Đề Đạo Tràng được xây bằng gạch và là một ngôi chùa bằng gạch xưa nhất trong nền kiến trúc gạch co`n tồn tại ở miền tây Ấn Độ. Ngôi chùa được coi như một khuôn mẫu tốt cho nền nghệ thuật xây cất bằng gạch của Ấn Độ, và đă ảnh hưởng lớn trong sự phát triển của nghệ thuật truyền thống sau này. Dựa theo UNESCO, ngôi chùa hiện nay là một ngôi chùa cổ xưa nhất và hầu hết các kiến trúc oai nghiêm hùng vĩ được xây bằng gạch từ thời của triều đại Gupta.

 

Trung tâm chùa Bồ Đề Đạo Tràng được nâng cao tới 55 met, và đă được sửa chữa nhiều vào thế kỷ thứ 19. Ngọn tháp được vây quanh bởi bốn ngọn tháp nhỏ, kiểu giống như cũ.

 

Chung quanh ngôi chùa bốn phía là hàng rào bằng đá, cao khoảng 2 mét. Những hi`nh tượng hoa sen cũng được chạm trổ trên bức tường này.

 

Mahabodhi Temple - Chùa Bồ Đề Đạo Tràng được chính quyền Bihar thừa nhận là tài sản của tỉnh Bihar, một phần của Ấn Độ, dưới điều luật của đạo luật Bodh Gaya Temple Act của năm 1949, chính quyền đă có trách nhiệm bảo tri`, điều hành và kiểm tra ngôi chùa và những tài sản của chùa. Đạo luật cũng đă dự khỏan cho Hội Đồng Điều Hành Chùa, song song với Ban Tư Vấn, của chính quyền tỉnh Bihar là 20 hay 25 hội vien khác, một nửa số hội viên này đến từ các nước Phật giáo khác.

 

Vào năm 2002, Bồ Đề Đạo Tràng trở thành tài sản của UNESCO, đặc biệt được tôn danh là tài sản của thế giới.

 

Tháng 9 năm 2004, Vị trụ tri` của Bồ Đề Đạo Tràng là Bhikkhu Bodhipal.